bqgy.cc“我们的世界是一台永动机，而动力之神便是宇宙钟表的神圣设计师，是扳动它的存在，是第一推动者。

　　“行星根据宇宙齿轮的转动，沿着预定的路径螺旋，从创世纪到现在，所有的一切都是可预测的机械路径。数学，静力学，力学，光学，乃至圣泰勒斯所言的魔法，无不是如此。”

　　“新召开的大公议会，新召开的大公议会！教宗冕下澄清了新的《技术圣典》解释。领主阁下，请您过目。”

　　玻格丹还是不适应这里的寒冷，他在床榻下百无聊赖的遐想。而他的父亲——领主大人就躺在那上面，他病的很重，可前半辈子光荣的高萨克生涯还在他的灵魂里咆哮。

　　领主彼得罗伸出一只手，铆钉连接的机械手指显得笨重又孱弱。他接过当地主教要给他“过目”的书信，但玻格丹知道他根本看不懂。主教其实也知道，所以这种过目就只是字面意思上的过目。

　　真的有价值的消息，神官先生刚才已经通情达理地大声朗诵了出来。

　　其实很难说大公议会是什么有价值的消息。玻格丹好歹是一个年轻俊郎的小伙子，他天生就和保守的、追求“神圣愚蠢”的神官体系玩不来。更重要的是——他们所属的高萨克国是正教会的教区，哪怕教皇本人就是异端也和他们一点关系也没有。

　　彼得罗咳了两声，他果然不负众望地看不懂书面语言，但是他还要装出一名威严的高萨克人的模样：“那么，冬堡大牧首怎么说？”

　　玻格丹知道冬堡是东欧最大的城市，也是隔壁沙皇国的首都。那里是工程师之都，数学家之都，同时也是正教会的大本营。正教大牧首如何看待罗马教皇或许是一个有趣的话题，但是玻格丹一点也不期待。

　　果不其然，神官也说不出来。他的脸上因为严寒流下汗水，耳朵里喷出蒸汽。

　　冬堡大牧首是一个粗俗的人，另外的前提是他是一个战斗民族，用词非常不雅，哪怕是主教也不敢在领主面前复述他的话。

　　“牧首说拉丁教皇是一个可耻的异端，阁下。”主教的神情谦卑。

　　玻格丹差点笑出声，赶紧把脸埋在狼毛里。他想起了冬堡大牧首那些闻名遐迩的粗话，据说连最剽悍的哥萨克听了都要脸红。彼得罗听到这种话，脸色稍微严肃了些，但是冬堡大牧首的态度只能当作参考，于是他又问：

　　“那都主教呢？”

　　都主教当然就是大主教中的大主教，说人话就是高萨克国的首都大主教。理论上他们国家的正教会应该归闪电堡管辖，再不济也是隔壁的沙皇国代理，可实则高萨克国正教会保持着相当的自治权，相比之下老元帅就没有这种好运。

　　都主教不同于大牧首，哪怕连远离首都十万八千里的玻格丹都知道，他是一个儒雅的人，一个精通神学的人，更重要的他并不是一个高萨克人。

　　事实上，几乎没有神官是高萨克人。

　　总之，都主教阁下不同于西方老爷对东方的刻板印象，他既不是一个古典人，也不是一个中世纪人，当然更不是“东方的粗鲁，落后，野蛮的原始人”。不负众望，神官这次是昂着头向领主彼得罗汇报道：

　　“都主教阁下已经在筹备出版他的《正教信条》，逐条驳斥此次拉丁教会对圣典的曲解。”

　　这很正常，当远在冬堡的大牧首知道消息的时候，意味着大公议会其实已经召开有两月了。

　　而当连彼得罗这样的高萨克地方领主都接到消息的时候，那就说明都主教或许这时候已经完成了一部十余万字的神学巨著。毕竟彼得罗手上的书信其实就是都主教翻译的，原文是不折不扣的神官语言。

　　“哦……”彼得罗当然和他的儿子一样，从来都不关心什么神学辩论。他问这些问题只是为了确认某些人的态度。病的快死的领主哪怕生活已经完全不能自理，但是高萨克的那份精明依然存在。彼得罗哽咽了两下，显得很虚脱：

　　“谢尔盖主教，你是说，我们又要做那件事了吗？”

　　主教保持着他一贯的谨慎：“不，领主阁下，我只是来向您汇报事宜。教会并非，也从来没有要求过您做任何事。”

　　“哈哈！”高萨克向来直来直去，“谢尔盖，你这个混蛋！教会授意让我驱逐辖下的拉丁教徒，却不想粘上一点坏名声。毫无疑问，你们比魔鬼都更堕落，地狱都嫌你们太烫！”

　　玻格丹跟着父亲发出短促的嗤笑。对付谢尔盖这种虚伪的神棍，就得用高萨克的方式。主教的脸瞬间涨成猪肝色，暖耳器喷出的蒸汽几乎成了烟雾，他像被鞭子抽了似的，夹着尾巴逃出了这间充满死亡和怒骂的房间。

　　冰冷的寂静重新笼罩下来，只有父亲粗重的喘息。过了好一会儿，那喘息平息了一些，男人的声音变得异常低沉，在主教羞愧的逃走后，彼得罗和他的儿子说道：“可是，我又不得不答应教会的要求，我的儿子，你可知道是为什么？”

　　玻格丹面对老人的质询，摇了摇头。

　　“因为我就要死了。

　　“而你，玻格丹·彼得罗维奇·科瓦连科。你是我的儿子，我要在这最后的时间里，教会你如何去做一名领主，教你懂得驯服政治这头有史以来最险恶的毒狼！”

　　年轻的玻格丹抬头望去，和他的父亲对视，心中满是感慨。

　　这个高萨克已经很老了，他是国家的开国者，当年和老元帅共举反旗，亲手筑造了如今的高萨克之国——这也是为什么他能成为一名领主。

　　高萨克可能是富农，大部分时候是庄园主。但是他们很难成为一名封建领主——在自己的土地上拥有最高权力，而不受沙皇或者另外的大公驱赶。

　　“彼得罗维奇，你也是一名高萨克，你已经十八岁了。”

　　“是的，父亲。”

　　“那你应该去做一些高萨克该做的事情了，”彼得罗沉重地讲道，“在沙皇国，高萨克人成年就要付血税，他们要成为沙皇最凶恶的打手，鞭挞一切反抗他统治的人。可这里你是领主，你不需要为任何人效劳。”

　　“但是，那并不代表你就不需要经历任何考验——去叫你的剑术老师来吧，彼得罗维奇。在成年的那一天，我们会安排你和一头食人魔单枪匹马的决斗——你要将它杀死，证明自己是勇猛的高萨克之子。”

　　玻格丹毫不意外，作为领主之子，他理所当然地知道自己的父亲前些日子买来了一头食人魔——而这个怪物就是对付自己的。玻格丹明白他父亲的意思，如果他不能证明他是勇士，那等彼得罗死去之后，他的部下将不会有人服从自己的命令，甚至取而代之。

　　不同于西方的领主老爷，高萨克一直是军事民主制，当然不够民主，但绝对军事。

　　玻格丹走出他父亲的营帐，望着外面繁星密布的夜空，他不禁感慨：原来都已经十八年了。

　　他当然是一个高萨克人，与此同时他还是一个远渡而来的地球人。他在世界上最寒冷的东欧黑土地上已经生活了十八年了，还没有等来自己的系统——

　　这里大概是一个蒸汽朋克的世界，玻格丹虽然没有听说西方的大城市有差分机，但蒸汽飞艇是绝对有了。相比之下，东欧实在是太落后，既没有维多利亚的精致，也没有普鲁士的谨密。至少在玻格丹的家乡，这里唯一能和蒸汽朋克扯上关系的只有随处可见的炼铁炉，土炉，高炉，土制高炉，遍地都是。

　　没有差分机，没有机械巨构，没有蒸汽魔像，甚至没有精致的蕾丝衬衫，穿着腰裙、长手套和过膝袜（过膝袜非常重要）的金发少女，这叫什么蒸汽朋克！

　　取而代之的是高萨克马刀，还有无穷无尽的冬天，冷冽且令人窒息。

　　玻格丹不可避免地想起了三天之后他的生日——他要在那一天单独杀死一头食人魔。在中世纪，这还是人类不可能完成的任务，哪怕是高萨克人。

　　但现在不同了，玻格丹纵然还没有等来自己的系统，他也会使用动力剑和簧轮枪，让那该死的食人魔即刻去见大胃神。