>曹鼎蛟满脸急切道：“叔父，焦埏（shan）他们听说您要留在西域，都想随你一起留下。”

　　曹文诏闻言，登时大喜过望。

　　焦埏乃是他在大同时的部将，骁勇善战，在军中颇有威望，他带头表态，无疑是个极好的开始。

　　“好，鼎蛟，速去召集所有大同将士，在校场集合，本官要亲自问问他们！”

　　“是，叔父！”

　　曹鼎蛟领命而去。

　　校场上，两千五百余历经血战的大同骑兵肃然列队。

　　曹文诏登上点将台，目光扫过校场上的众人，深吸一口气，大声喊道：“弟兄们，你们随我曹文诏从大同出来，一路血战，功勋卓著，我老曹能够被朝廷封爵，也都是兄弟们一刀一刀帮咱老曹拼出来的。”

　　“咱老曹先谢过兄弟们了！”

　　曹文诏说着，还对着台下的众将士深深的施了一礼。

　　底下的一众将士，在几名将校的引领下，大声喊道：“大明万胜，大帅万胜！”

　　曹文诏直起身，双手往下压了压，待校场上重新安静下来，他又继续道：“想必诸位兄弟也都听说了，朝廷要在西域设立行都司，咱老曹被陛下钦点，出任都指挥使。”

　　台下一片肃静，所有人都静静地看着台上的曹文诏。

　　“西域广袤，乃我大明西北屏障，重逾千钧，然此地远离中原，条件艰苦，更需精兵强将驻守，方能震慑诸部，保境安民！”

　　“陛下恩典，允尔等自愿选择，愿随本官留驻西域者，编为西域行都司标营，直属都司，日后便是朝廷镇守西域的根基，朝廷自会厚加恩赏。”

　　“若思乡心切，不愿留在西域者，咱老曹也不强留，可随大军班师回朝，朝廷也绝不亏待诸位兄弟。”

　　曹文诏顿了顿，目光扫过台下：“去留全凭自愿，本官绝不强求，但请诸位弟兄好生思量，愿意留下的，站到左列，愿意回乡的，站到右列。”

　　短暂的沉默后，人群开始骚动。焦埏第一个大步走出队列，站到了左边，高声道：“大帅待我等如手足，末将焦埏，愿随大帅镇守西域，也好博个封妻荫子。”

　　曹鼎蛟紧随其后，亦站到左边。

　　有老成持重者，在犹豫片刻后，最终默默走向右边。

　　但更多的兵卒，还是走向了校场的左边。

　　对他们这些人来说，在哪里都差不多，留在西域或许还可以建立一番功勋。

　　就像焦埏所说，说不定将来还能给子孙留下一份基业。

　　“我等愿追随大师！”

　　“跟着大帅，博个封妻荫子！”

　　“干了！在西域也闯出个名堂来！”

　　“入他娘，老子早就看那些蒙古人不顺眼了，这次就留下干他娘的！”

　　“那些蒙古娘儿们也不错，大帅能分咱一个吗？”

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　　呼喊声此起彼伏，越来越多的士兵涌向左列。

　　最终，经过清点，愿意留下追随曹文诏的士兵，竟达到了一千八百三十七人！

　　曹文诏看着左边黑压压的队伍，心中一块大石落地。

　　有这么多人随自己留守西域，自己也不用孤身上任了。

　　曹文诏脸色有些涨红，大声喊道：“多谢诸位兄弟信重，自今日起，尔等便是西域行都司标营的将士，本官必不负诸位兄弟！”

　　目光落在曹鼎蛟和焦埏两人的身上，曹文诏继续道：“曹鼎蛟、焦埏，由你二人暂领标营，整肃军备，准备随本官开拔，前往亦力把里（伊犁）。”

　　“遵命！”

　　曹鼎蛟、焦埏及一千八百余将士齐声应诺。

　　待一众将士都退下后，曹文诏也回到了自己的大帐，洪承畴的大军马上就要开拔，自己也得抓紧时间西进。

　　等天气缓和，自己还要立即组织人手，在亦力把里附近筑城，屯田，征募当地牧民。

　　而就在曹文诏正欲去向洪承畴此行的时候，鄂尔多斯部的斯楞额尔德尼，带着几名亲随，急匆匆地找到了他。

　　“斯楞额尔德尼见过曹总兵！”

　　斯楞额尔德尼单手抚胸施礼，神情似是有些急切。

　　曹文诏对斯楞额尔德尼的到访有些不解，但还是亲自将之引到了大帐内。

　　“台吉此来可是有事？”

　　听曹文诏这么说，斯楞额尔德尼的脸色登时就变了。

　　“曹总兵，你是不是忘了什么事？”

　　看着斯楞额尔德尼略有些阴沉的脸色，加上对方说得这句话，曹文诏瞬间就反应过来。

　　“嗨，瞧我这脑子，最近军务繁忙，是曹某疏忽了。”

　　天地良心，他是真的给忘了，现在经斯楞额尔德尼一提醒，曹文诏这才想起，自己当初还答应过他，只要他能够接受大明指挥，就可以请额哲册封其为蒙古济农。

　　现在自己马上就要走了，人家自然不放心，这才找上门来。

　　曹文诏心思一转，开口笑道：“台吉，你部此番助战，功不可没，本光当初既然承诺了，那自然就会做到。”

　　“然，蒙古济农毕竟是位高权重，此事还需由朝廷定夺，尤其需要禀明圣上，并请居于京城的淮王殿下，以蒙古共主之名义正式册封，方为正统，方能服众。”

　　斯楞额尔德尼脸色微变，当初你可不是这么说的。

　　“首领勿忧。”

　　曹文诏见其脸色不对，又忙是继续道。

　　“本官即刻带你面见洪承畴洪帅，洪帅乃此次西征总兵官，乃朝廷重臣，深得陛下信任。”

　　“当初答应台吉之事，也是洪帅首肯的，由他回京面圣，详细禀明你部在此次西征中的功勋，并代为陈情，奏请陛下册封你为鄂尔多斯济农，此事方为稳妥。”

　　斯楞额尔德尼闻言，这才放心下来，再次起身，躬身施礼道：“那就有劳曹总兵了。”

　　二人来到洪承畴的大帐，洪承畴听曹文诏说完后，目光落在斯楞额尔德尼的身上，捋须道：“斯楞额尔德尼台吉，你部助剿有功，本官定当亲自向陛下禀明你部之功，并奏请圣上允准，册封你为鄂尔多斯济农！”

　　得到了洪承畴的承诺，斯楞额尔德尼的脸上也露出一丝笑意。

　　“斯楞额尔德尼多谢洪大帅！”

　　洪承畴眉头一挑，似是随意般说道：“台吉，以本官估计，以贵部此战的功劳，陛下定会答应台吉所请。”

　　“但，现在的鄂尔多斯济农可是尔邻勤，如果……”

　　对这个问题，斯楞额尔德尼早就有了打算，闻言，双眼中闪过一道凶光，沉声道：“洪帅，曹总兵，尔邻勤只是名义上臣服于大明，暗地里，他一直在勾结漠北的那些喀尔喀人，妄图以济农的身份，重整蒙古各部。”

　　“如果大明可以册封我为鄂尔多斯济农，那我愿意帮助大明征讨尔邻勤。”

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